1993年8月，奇正炎痛贴通过甘肃省医药管理局鉴定并批准生产。雷菊芳又展开了一场营销大战。她采用了最原始的办法，就是送药，男篮、女排、乒乓球队、体操队……到处送，从各级运动队一直送到大街小巷的平头百姓。雷菊芳送了3个月的药，送出去几万帖，价值几十万元，送得自己油尽灯枯，公司负债累累。
这种冒险送药活动几个月后开始见到成效。从1994年开始，从中央电视台到各地方各行业报纸，全国数十家媒体蜂拥而至，对奇正炎痛贴和奇正公司进行了连篇累牍的报道。来自雪域高原，又有神奇疗效，口碑相传引来媒体聚焦，奇正藏药声名鹊起。奇正藏药的崛起速度远远超出雷菊芳的想像。求购者也跟踪而至，当时的情况根本来不及生产，3个月内断药4次。
与雷菊芳经过一次挫折又重获生机不同，山东的朱呈与陕西的贾亚芳，一开始就发现了市场上的商机。
1997年，曾是山东临沂市“市劳动模范”的朱呈下岗了。下岗后的朱呈，沉潜了两年之久。1999年，朱呈到平邑县走亲戚，偶然路过一片山楂林，看到有农民在砍山楂树，一问才知道，原来平邑前几年大量种植山楂树，造成山楂过剩。因为赔钱，农民只好把树都砍了，改种别的作物。
看到山楂，朱呈立即想到了糖葫芦。尽管她对糖葫芦的市场前景还没有十足的把握，但是，一公斤才5分钱的价格给朱呈一个强烈的直觉，这里面有钱可赚。
朱呈买回来9000公斤山楂，开始做她的糖葫芦。
朱呈是个有心人，她首先发现了市场上出售的糖葫芦的一个最大的缺点，所有的糖葫芦都是有核的。有核的糖葫芦，让顾客食用起来非常不方便，而且，有些顾客将山楂核随地吐掉，也影响环境卫生。于是，朱呈用了将近3个月的时间，做出了自己的第一批无核冰糖葫芦。这样的糖葫芦，销售起来果然很好。
给糖葫芦去核之后，细心的朱呈又琢磨出了新的招数。有一次，看到儿子吃的月饼，她突然灵机一动：这糖葫芦里面能不能填充一些东西？在丈夫的帮助下，她给糖葫芦去核的地方填充了巧克力、果酱甚至熟鸡肉、牛肉等等。她把夹心糖葫芦再拿给大姐和父亲一尝，没有说不好的！当年，朱呈注册了“朱老大”的商标，丈夫又贷款5万元帮她在山东联系了一家包装厂，生产了一批印有“朱老大夹心冰糖葫芦棺盅的包装袋子。她用贷款的钱专门租了一间大房子，添置了生产工具，雇了几个人，开始了自己的事业。产品上市仅仅一天，700支夹心冰糖葫芦全部卖光。“朱老大”的名声很快就在临沂的大街小巷以至省内外的大中城市纷纷叫响。从那一年冬季开始，朱呈就招募人员，奔赴全国各地。经过努力，“朱老大”夹心冰糖葫芦渐渐在山东、江苏、浙江、湖南、四川和新疆等10多个省市自治区开辟了市场，发展了100多家经销商和代理商，基本形成了自己完整的销售网络。
冰糖葫芦这样一件再普通不过的小食品被山东的下岗女工做大了，而同样普通的食品凉皮也被陕西的下岗女工贾亚芳做出了名堂。
1998年2月，贾亚芳从陕西黄河机械厂下岗了。下岗前，她每个月的工资是400元。
第二天，贾亚芳就骑着自行车开始了自己的市场调研。她想找间门面房，开间小餐馆自己干。在一个卖凉皮的地摊前，她与卖凉皮的人交流生意经。卖凉皮的告诉她：“一碗凉皮顶多能赚4毛钱。”
贾亚芳简单地算了算账：首先，卖凉皮投入少，一张长条桌、一个玻璃罩、几个竹筛子、几个盛装油盐酱醋的盆盆罐罐、几十个碗和一辆三轮车就足够了；其次，一碗凉皮赚4毛钱，一天卖50碗就能赚20元钱，一个月就能赚600元，比她在工厂的工资还多。
打定主意的贾亚芳没和丈夫商量，自己跑到旧货市场花了508元配齐了卖凉皮的全套家当。
第一次卖凉皮是1998年3月6日。贾亚芳早上6点多就起床置办材料，然后来到自己原先的工厂门口，摆起了摊位。这一天，她卖了69元钱，除去凉皮、绿豆芽、摊位费和油盐酱醋等成本，她赚20元钱。
就这样一天几十元赚下去，等到贾亚芳攒了3000多元的时候，他顶住家里人的反对，要开一家凉皮店了。
但是她没有想到，开店竟然开砸了。
因为开店的成本提高了，店铺的租金、服务员的工资加起来每个月将近5000元，她必须每天卖掉200碗凉皮才能保本。贾亚芳在服装批发市场附近选择了一个地方，那里人流量大。可凉皮店开业第一天卖了160碗，第二天卖了210碗后，之后营业额再也上不去了。不到两个月，这个凉皮店实在坚持不下去了，贾亚芳心灰意冷地关了门。这一次，她亏了3790元，之前卖凉皮赚的钱，全打了水漂。
第一次失败，并没有让贾亚芳灰心，她开始对陕西凉皮进行深入的调查。陕西的凉皮分为两派：一是关中户县的秦镇凉皮，二是陕西南部的汉中凉皮。两派凉皮各有特点，秦镇凉皮硬爽耐嚼，汉中凉皮柔软细腻。秦镇凉皮吃起来硬扎扎的，汉中凉皮软到筷子一挑就断。对这两派凉皮进行反复比较之后，贾亚芳有了一个大胆的计划，把两派凉皮的优点综合在一起。
贾亚芳就这样开始了自己的试验，她亲自洗米、泡米、打浆、蒸制，每一个细节都认真地做记录。尤其是将米打成浆后，在烫浆之前，她总要把米浆分成好几份，采用不同的方式蒸制，直到有人吃着这些“实验凉皮”，觉得香得不得了时，贾亚芳才决定再次出山。
这一次，她不敢马上租房子，而是从摆地摊开始。
1998年5月20日，她第一天摆地摊。这一天，一碗都没卖出去。
第二天，贾亚芳又在原地摆了地摊。这回，她调好一碗让旁边修鞋、卖小玩意的师傅免费尝，一开始大家不好意思。但卖鞋垫的一位妇女尝了一口后，连声说好，招呼旁边的人快来吃。
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